纽约大学经济学硕士分享美国研究生录取考量因素

美伦教育

如果你的GPA不到3.0，本科学校也只是北京的一所普通院校，你会不会在申请时特别想冲刺美国顶级名校，却又深知竞争者如云，硬件里的短板让你在留学选校方案确定时畏手畏脚呢？殊不知，美国名校从来都不按照常理出牌。所以，在选校时，指导老师既要有勇，又要有谋。

2023-4-6 09:42 上传

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录取季经常有这样的消息传出：学生被一所US News综排和专排都过硬的院校录取，却被中等或靠后的院校拒得一塌糊涂。这确实让人有些摸不着头脑！可这里面的原因究竟是什么呢？相信业内人士仔细分析后一定会清楚的。在国外大学申请网页上，我们经常会看到研究生的申请要求，比如：GPA, GRE/GMAT, TOEFL/IELTS/Duolingo, PS, ESSAYS, CV, RL, Writing Sample, Video, Interview, 有些学校还会明确列出分数的最低线和平均线，可这在留学老师看来，顶多做个大致参考。在我过去长达十四年的留学工作中，经常鼓励学生敢于追梦，同时要兼顾现实。今天，我希望结合2023秋申请季被纽约大学经济学硕士录取的学生背景，和大家一起探讨下院校评审时的录取考量因素。


1.    美国研究生录取考量因素之大学平均成绩（GPA）


对于在读学生而言，GPA无疑是很重要的考量因素之一。通常来讲，GPA可以反应出学生的整体学术水平，学习兴趣和学习能力等。美国院校通过分析申请者本科所修的课程情况，结合研究生学习中对预申请专业的低阶课程要求，能够更加清晰地判断学生是否有能力顺利完成研究生学习。在研究生阶段，很多学生会结合自身兴趣的转变和未来职业发展的需要选择跨专业申请。这种情况下，留学导师的规划能力和实战经验显得尤为重要。具体到Y同学，她本科GPA是2.99/4.0，WES认证后是3.11/4.0。可能很多思维定势的老师会直接告诉你，前五十大学的研究生没啥希望，因为GPA3.0/4.0是底线，可就是这样的断言让多少学生与梦校失之交臂？我之前北京交通大学学生(GPA：2.98/4.0）录取到哥伦比亚大学的电子工程硕士，这位学生（2.99/4.0）录取到纽约大学经济学硕士又如何解释其合理性呢？显然，学校在审核的时候非常用心。具体到Y同学，虽然她的GPA比较低，但是仔细看过成绩单后会发现：1.学生大一的成绩整体偏低，主要在B-C浮动，之后大二到大四成绩，主要浮动在A-B，呈上升走势。这反应出学生从不适应到适应，从适应到优秀的学习过程。2. 学生的政治、历史、法律、体育相关课程明显偏低，这让她在WES认证中占优势，直接跨越3.0线，增长了0.12。要知道，美国院校审核的时候更在意你所修课程与申请专业的相关性。3. 学生在专业课学习中存在一些知识薄弱的地方，比如：数学、统计、数据分析、计量经济学出现了C的成绩。因此，纽约大学在发offer中明确指出，需要在入学前想办法在任何一所正规大学修完统计学/计量经济学的课程并且分数在B或以上。这足以说明，大学平均成绩单是值得好好推敲的，才能在申请准备中做到有的放矢。【纽约大学官网GPA要求: Overall GPA ≥ 3.5 先修课要求: Two calculus courses (or one calculus and one linear algebra course); One statistics course; One econometrics course; Intermediate Microeconomics & Intermediate Macroeconomics, plus four other economics courses】


2.    美国研究生录取考量因素之研究生入学考试（GRE/GMAT）


GRE/GMAT是多少学生通往梦想的拦路虎啊！很多学生开始留学准备之路都是从语言关开始的。现在研究生大部分都会选择准备GRE考试，它的使用范围更广，相比较而言，GMAT仅适用于研究生商科类专业。从难度上讲，美国前五十的学校GRE的录取平均值在320+/340。伴随着GRE Online版的推出, 整体GRE的分数有飘高走势。通过这项考试，学校可以大体了解到你的学术英语水平，其中quantitative部分对于中国学生最简单；verbal部分对于中国学生的难度最大；analytical writing很难突破高分。对于申请理工科的学生而言，数学部分一定要尽可能得争取到满分。对于申请社科类专业的学生，建议语文和作文部分尽可能发挥强项，拿到高分。具体到Y同学，她最终提交了330+&4.0的高分，一定程度上弥补了她的GPA短板。在历年申请中，学校没有绝对的GRE分数值给到申请者作参考。倘若你遇到一位GRE 320 的学生也被录取时，千万不要诧异，因为GRE分数到一定水平后，学校就会认为你具备了这方面的能力，会将更多的参考因素引入到审核过程中。【纽约大学官网要求：GRE Quantitative reasoning score > 80th percentile (= 160 on new scale; 750 on old scale) GRE Analytical writing score > 80th percentile (=5.0) GRE Verbal reasoning score > 50th percentile (= 150 on new scale; 500 on old scale)】


3.    美国研究生录取考量因素之国际生英语语言水平类考试（TOEFL/IELTS/Duolingo）


为了更好地适应英语环境的学习和生活，学生们需要在听说读写技能方面过硬。通常，前五十的大学要求TOEFL为100+/120，IELTS为7.0+/9.0，但历年总是有特例发生的。为了更好地了解学生的语言能力，部分学校也会通过一对一面试或人机面试中学生即兴表达的情况来评判。在过去的经验中，往届低分高录的学生因为面试中有突出英语表现而加分的不在少数。具体到Y同学，她的分数为TOEFL Home Edition 105+, 申请全程没有收到面试通知。根据录取数据，她的分数被纽约大学录取属于正常区间。哈佛大学明确表示，语言成绩不是决定你能否顺利录取的唯一因素，而是因素之一，请看下面学校的明确表述：Please note that your scores are not the sole determinant of your admissibility. This means that strong scores do not guarantee admission, while weak scores do not automatically disqualify you【纽约大学官网要求: TOEFL > 105 (internet-based version)】

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4.     美国研究生录取考量因素之个人陈述、短文、论文等（PS, ESSAY, Writing Sample等）


在整个美国研究生申请中，文书起到非常关键的作用。归根结底，文书反映出来的申请者的软实力。哈佛大学明确告知申请者个人陈述的重要性，比如：Do not underestimate the importance of this statement. It is your opportunity to inform the faculty reviewers of your qualifications, motivation, and potential to make a contribution to your field.很多时候，孩子们花上几年的时间规划准备申请，但没有老师告诉他们这里面的根本原因。在这个环节，我用了近14年的时间思考总结。在我看来，“坦诚为先、素材为本、个性为魂、院校为导”是文书创作最起码的原则。


首先，“以坦诚为先”，以此作为文书创作的底线。在美国，社会信用体系相对发展得比较完善，各大院校非常重视学术上个人诚信。体现在文书方面，任何凭空捏造个人经历、随意夸大自身优势的手段都是不可取的。而有策略且有针对性地结合不同院校关注点，充分展现自我才是取胜的关键。宾夕法尼亚大学针对于文书创作提出：一定要是文书一定要有真情实感，是自我的真实写照。Be genuine. Instead of focusing on what you think Wharton is looking for in a candidate, focus on telling the Admissions Committee about who you are, truly. 其次，“以素材为本”指的是文书创作要充分挖掘学生各方面的经历并以此作为主要创作材料，针对不同大学设置的特定问题进行分析和突出展现。有句俗话说：“巧妇难为无米之炊”，在文书写作中，无论是DIY还是找留学文书代写都应该静下心来，系统化、多角度、全面深刻地整理自己的过往经历和学校抛出各种问题。再次，“以个性为魂”这一点是文书出彩的关键。比如：之前很多学生都提到奥运志愿者，我想除非你的志愿者经历是与众不同的，意义深远的且具有典型性和独一性，方能在文书环节给读者留下深刻印象。再如：很多阳光大男孩都喜欢打篮球，自然也经常希望在文书中展现给招生官，这里就特别考验文书指导老师的功底啦，因为这项爱好太普遍了，大多学生写作的角度和内容都很类似。把握不好就浪费了一次与录取委员会老师绝佳的心与心的沟通机会。但万事都有个“尺度”，一些学生也会一味地个性下去。比如说：学校要求三百字，就觉得自己八百字可以更充分表达自我，不听劝告非要按照自己的想法提交给学校；认为自己的某个特点太突出了，不顾学校问题的核心点只说自己认为重要的。这些都是不可取的，因为在创作文书时候，还有最后一个重要方面，就是“以院校为导”，指的是主动地去了解学校，思考总结学校偏爱的学生特质，不同专业和阶段的学生培养目标和课程设置等等，方式不应仅仅局限于网上各种搜罗，需要申请者结合自身的情况，从学校官网的细节中，在师哥师姐的切身经历和评价中，在大量案例的分析中找到方向，从专业人士的剖析中，更好地判断和把握自己文书的创作思路和内容。


在我看来，一篇好的留学文书一定是有重点、亮点和契合点。没有细节和没有精心安排组织内容的文章就得不到别人的特别关注，对方看完很快也就忘了。所以，切记，内容泛泛而谈，缺乏个性。要尽可能具体、真实、有料，用你的真情实感去赢得对方的心。颇有谈恋爱的味道！你要知道，读你文章的人阅人无数，你的敷衍了事只会让对方反感，没兴趣读下去，要真正做到“读文如见人”。具体到Y同学，文书亮点是她的质疑精神和领导力，在科研中带领团队成员，敢于挑战权威，让人们从全新的角度被这位女孩的领导才能和内在力量所感染。要知道，美国的顶级大学人才培养目标不仅仅是行业的专家，更是行业的带头人和拓荒者。文书重点是这样一位饱览经济类书籍的女孩有着丰富的经济类科研经历，我们选择一次最有意义的分享，将过程中遇到的困难、解决的办法、思想上的改变、对未来的指导意义等做了非常深入的表述。真正在科研中历练过的学生会将所做、所想、所感、所得展现的淋漓尽致，让人印象深刻。文书的契合点是目标大学的培养目标、教学方法、项目独特的设置、校企合作机会等与女孩未来职业目标非常匹配，尤其是项目独特之处一直让女孩把纽约大学视为梦校。如此看来，学校和学生的契合度还是非常高的。这里还需要指出的是，一篇好文书英语表达要流畅地道，结构清晰完整且符合西方人的思维习惯。只有从内容，语言和结构三个维度都能做到深思熟虑，精雕细琢，才能创作出出彩的文书。


5.     美国研究生录取考量因素之推荐信（RL）


推荐信是美国研究生申请重要的环节，推荐人会多角度相对客观的对申请人进行评价。通常来讲，研究生院校要求申请者提供1-3封推荐信不等。推荐人需要客观地反应申请者的某些方面情况。推荐人的身份和内容会决定推荐信的分量。根据专业的不同，在推荐人选择方面要有所倾向。事实上，很多国内的老师和工作领导都是非常友好的，他们会竭尽所能，在规定的时间内完成推荐流程，帮助你达成梦想。而对于很多国外求学的学生，推荐人的寻找，事实证明不是那么轻松的事儿了。有的教授会要求，只有经常参加他/她的office hour学生才有资格获得推荐信；有的教授会明确表态，只有参与过他/她本人的科研项目课题才可以获得推荐信；还有的教授会提出，只有上过我3门以上课程的学生才会获得推荐信。另外，一些推荐人也会明确推荐的学校个数。总之，教授们必须了解你，才会给你写推荐信。上述种种情况大家提了个醒，一定要提前和教授建立良好的沟通，在学术中有突出的表现，申请季前就对推荐人选有充分的考虑并有自己的推荐人备选方案，以不变应万变。具体到Y同学，学术上，我们最终定下统计学和博弈论课程教授作为推荐人；在工作上，选择实习中的领导作为推荐人。事实证明，这样的选择对于她来说是非常有利的。某种程度上反映了学生薄弱项是如何在实践中得以加强的。比如：统计学，数据分析方面。   


6.     美国研究生录取考量因素之简历（CV）


简历中，申请者要非常清晰全面且简洁地说明各方面情况。通常篇幅为1-2页。内容主要包括：1. 基本信息2.学术背景3.学术目标4.语言成绩4.荣誉奖励5.科研成果/经历6.工作成果/经历7. 社会和学校活动8.技能(计算机等) 9.兴趣 10.自我评价 注：内容顺序不分先后，可根据专业突出某部分或省略某部分。具体到Y同学，前九项都有涉及到，尤其突出了第4和第5部分。


7.     美国研究生录取考量因素之面试（Interview）


近年来，越来越多的学生在申请过程中需要处理面试环节。通常面试会分两种形式：1. 申请过程中或申请递交后在学校申请系统会安排人机面试。比如：研究生申请中约翰霍普金斯大学和华盛顿大学圣路易斯分校使用的Kira面试；哥大在申请结束后会有录制Video Interview的要求。一些学校会同时安排口头和笔头面试两部分。比如：康奈尔大学的工程学院金融工程专业就会在面试中涉及到做题；华盛顿大学圣路易斯分校在商业分析专业硕士面试中会给出特定题目，结合特定问题写一段话，表述自己的观点。通常要求在申请截止前完成或者申请提交后规定时间内完成。这类面试有很多问题是相同或类似的，学生们可以找面经辅助准备面试。2. 学校进入审核阶段后，结合专业考察需求和学生自身特点，邀请一部分学生进行线下或者线上面对面面试（Face-to-face Interview），面试过程中，会针对申请者某些方面进行提问，学生一定能够清晰自信地表述自己在申请中或者文书写作中提及的经历和收获等。这种面试通常会给学生面试链接指导，在目标学校系统中约合适时间，进行面试。邀请式校友或者院方面试在留学申请中起到关键作用，通常在面试后两周就会出申请结果。面试官很有可能结合申请者的薄弱环节进行进一步考察，比如：你的某一门课为什么这么低？你为什么没有实践经历？你申请结束后是否还在提升语言能力？另一方面，学校会对你的专业相关经历提出更详细的问题，比如：科研、工作等。因此，面试准备和面试模拟起到了关键作用。学生们事先应该结合一些预设的基本问题，缕清思路，尽量自如地表达，方能在面对面沟通中把握机会，最大程度地为自己争取机会。具体到Y同学，经济学专业基本上不要求面试。我的另外一名申请公共管理的学生参加了宾夕法尼亚的面试。主要围绕着五个方面：1.自我介绍 2.为什么申请该专业？3.职业目标是什么？4. 领导力方面的经历5.为什么要录取你而不是别人？我们在准备时学生在这五个方面都有和我做过详细的讨论和精心的准备。最终，国内双非院校毕业的他如愿拿到宾夕法尼亚大学的研究生录取信。


8.    美国研究生录取考量因素之申请时间（Deadline）


在美国研究生申请中，不同学校不同专业的截止时间不尽相同。同一学校的同一专业很有可能有不同轮次。比如：Priority Deadline; Scholarship Deadline; Regular Deadline, International Dealine; Final Deadline；First Round; Second Round; Third Round等。根据学生准备充分的程度合理安排学生的申请时间是最明智的选择。俗话说：“早起的鸟儿有虫吃”，在奖学金申请批次，很多学校会本着“First Come, First Serve“”的原则，因此，优秀且准备好的学生尽可能要早申请，以商科类专业最为明显。学校会在不同的批次放出不同的录取名额，以正常批（Regular Deadline）最多。因此，学生不要盲目地赶提前批。之前有一个学生，不听老师的指导，执拗地以为早申容易录，在学校第一轮截止时候就递交了申请，学校随后就进行了审核，大概是因为语言分数差的甚远，直接被拒。后期在第二轮马上要截止的时间考出了超出第一次15分的GRE成绩，只可惜梦校以被拒。因此，申请节奏，勿急勿躁，适合就好。这让我想起10年前，我接触的主要学生都是大三在读，而现在申请研究生的主要学生群体是大一和大二。大家早规划，方能早申请；早申请，方能占领先机。所以，留学准备要趁早，名校不是你想就能进，需要太多的智慧和努力去靠近。具体到Y同学，NYU这个项目只有一个截止时间：2023/1/15，我们提交的日期是2023/1/4，材料齐全，时间刚好。


9.    美国研究生录取考量因素之各种背景(Background)


如果把前7项看作录取中的变量，在研究生的申请系统里，学校会让我们录入各种信息，有些信息会影响录取结果，但却是不变量。比如：你是否是整个家庭中的第一代大学生？你的直系亲属是否就读过我们大学？你是否属于某个特殊族群或者团体？你是否是申请学校所在州的居民？你所在的国家是否英语为母语？事实上，这些信息很有可能也会影响你的录取结果，不过，请记得：“接受我们不能改变的，改变我们能够改变的。” 具体到Y同学，没有一个不变量是符合她的，但这不影响她入学。


读到这里，你是否觉得美国研究生录取考量因素非常多元呢？是否通过我的案例分析能够更加清晰地了解美国研究生申请了呢？是否在每个留学准备环节能够从容自信且充满智慧呢？


把专业的事儿交给专业的人去做，让人生不留遗憾。只愿你在对的时间，遇见对的人。